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皆さん、こんにちは！ 新潟市で21年間、ボディケアグリーンズという整体サロン＆パーソナルトレーニングジムを経営している整体師の森田です。
「体の片側に、チクチク、ピリピリとした痛みが走る…」 「その後、赤いブツブツや水ぶくれができた…」
こんな症状に心当たりはありませんか？ それは、もしかしたら「帯状疱疹（たいじょうほうしん）」かもしれません。
帯状疱疹というと、皮膚にできる発疹だと思われがちですが、その根底には、私たちの免疫力と神経系が深く関わる、非常に複雑なメカニズムが隠されています。
そして、この病気を安易に考えていると、深刻な後遺症（合併症）に悩まされ、長期間にわたる苦痛を経験する可能性があります。
今日は、帯状疱疹の原因と発症メカニズム、そして見過ごされがちな恐ろしい合併症について、詳しくお話ししたいと思います。
帯状疱疹は、“昔のウイルス”の逆襲だった！？
帯状疱疹は、水ぼうそうと同じ「水痘・帯状疱疹ウイルス」によって引き起こされます。
多くの人が子どもの頃に水ぼうそうにかかりますが、治った後も、このウイルスは体の奥、脊髄（せきずい）の神経節に潜伏し続けます。
そして、過労、ストレス、加齢、病気などによって免疫力が低下した時、このウイルスが再び活性化し、神経を通って皮膚にまで到達することで、帯状疱疹として発症するのです。
つまり、帯状疱疹は、ウイルスが私たちの免疫力の低下を狙って“逆襲”を仕掛けてくる、非常に巧妙な病気なのです。
「皮膚の痛み」だけじゃない！恐ろしい合併症とその原因
帯状疱疹の主な症状は、体の片側に現れる皮膚の痛みと発疹ですが、これだけで終わらないのがこの病気の怖いところです。
ウイルスの影響は、皮膚だけでなく、神経そのものにも及びます。
1. 帯状疱疹後神経痛（PHN）
- 合併症: 帯状疱疹の症状が治まった後も、灼けるような、鋭い痛みが長期間にわたって続くことがあります。これは「帯状疱疹後神経痛」と呼ばれ、最も一般的な合併症です。
- 原因: ウイルスが神経そのものにダメージを与えることで、神経が異常な興奮状態となり、痛みの信号を送り続けるためです。痛みは数ヶ月から数年、人によっては一生続くこともあります。
2. 眼の合併症
- 合併症: 顔の三叉神経に沿ってウイルスが活性化すると、眼に発症することがあります。視力低下や角膜炎、最悪の場合、失明に至る危険性もあります。
- 原因: ウイルスが眼の神経や組織に直接炎症を引き起こすためです。
3. 麻痺（まひ）
- 合併症: 顔面神経麻痺や、手足の運動麻痺を引き起こすことがあります。
- 原因: ウイルスが運動神経にまでダメージを与えることで、筋肉を動かす信号がうまく伝わらなくなるためです。
4. 脳炎や髄膜炎
- 合併症: 稀ではありますが、ウイルスが脳にまで達すると、脳炎や髄膜炎といった重篤な病気を引き起こすことがあります。
- 原因: 免疫力が著しく低下している高齢者や、特定の病気を持つ方に起こるリスクがあります。
予防と早期治療が、未来を守るカギ！
このように、帯状疱疹は単なる皮膚病ではなく、私たちの神経系を攻撃する、非常に厄介な病気です。
だからこそ、予防と早期の治療が何よりも重要になります。
1. 免疫力を高める生活習慣
- 質の良い睡眠: 免疫力は睡眠中に高まります。十分な睡眠時間を確保し、深く眠ることを心がけましょう。
- バランスの取れた食事: 免疫細胞の材料となるタンパク質や、その働きを助けるビタミン、ミネラルをバランス良く摂取しましょう。
- 適度な運動: 無理のない範囲で体を動かすことで、血流が良くなり、免疫細胞が活性化します。
- ストレスの管理: 過度なストレスは免疫力を低下させる大きな要因です。趣味やリラックスする時間を作り、ストレスを溜めない工夫をしましょう。
2. 早期の診断と治療
- 「ピリピリ」「チクチク」といった痛みが体の片側に現れたら、すぐに皮膚科を受診しましょう。発疹が出る前に痛みが先行することも珍しくありません。
- 早期に抗ウイルス薬を服用することで、ウイルスの増殖を抑え、症状の悪化や合併症のリスクを軽減できます。
3. 予防接種
- 50歳以上の方は、帯状疱疹の予防接種を受けることで、発症リスクを抑え、もし発症しても症状を軽くすることができます。
あなたの体は、あなたの“最強の味方”！
帯状疱疹は、あなたの体が「疲れていますよ」「無理をしないでください」と送る、重要なSOSサインです。そのサインを見逃さず、日頃から免疫力を高める習慣を身につけることが、未来の健康を守るための最高の投資となります。
ボディケアグリーンズでは、体の歪みを整え、自律神経のバランスを調整することで、あなたの体が本来持っている免疫力や回復力を最大限に引き出すお手伝いをしています。
「原因不明のピリピリとした痛みに悩んでいる…」 「最近、疲れやすくて免疫力が心配…」 「将来の病気のリスクを減らしたい…」
もしあなたがそんな願いを持っているなら、ぜひ一度、ボディケアグリーンズにご相談ください。 私が全力で、あなたの健康をサポートさせていただきます。
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最後までお読みいただき、ありがとうございました。 あなたの健康と笑顔のために、全力でサポートさせていただきます。
整体師 森田 ボディケアグリーンズ 代表