生命活動を維持するためには、体内の様々な要素が一定の範囲内でバランスを保つ必要があります。このバランスは、静的なものではなく、常に変化し続ける動的なものです。これを 動的平衡 と呼びます。
代謝による恒常性維持
動的平衡を支えているのが 代謝 です。代謝とは、生命活動を維持するために行われる、体内で起こる一連の化学反応のことです。
- 同化: 外部から取り入れた物質を、体を構成する物質に変換する過程
- 異化: 体を構成する物質を分解し、エネルギーを取り出す過程
同化と異化は、常に同時進行しており、このバランスによって、体温、血液中のpH、血糖値、水分量など、様々な要素が一定の範囲内に保たれています。これを 恒常性（ホメオスタシス） と呼びます。
フィードバック機構
恒常性を維持するために、体内では フィードバック機構 が働いています。
- ネガティブフィードバック: ある変化を打ち消す方向に働く フィードバック機構
- 例：体温が上昇すると、発汗して体温を下げようとする
- ポジティブフィードバック: ある変化を促進する方向に働く フィードバック機構
- 例：出産時の子宮収縮
これらの フィードバック機構によって、体内の状態は常に 監視され、変化に対応して調整されています。
動的平衡の破綻
動的平衡が破綻すると、様々な疾患を引き起こす可能性があります。
- 糖尿病: 血糖値の調節機能不全
- 脱水症: 水分バランスの調節機能不全
- 高血圧: 血圧の調節機能不全
まとめ
生命活動は、静的なバランスの上に成り立っているのではなく、常に変化し続ける動的なバランスの上に成り立っています。代謝、恒常性、フィードバック機構などの精巧な仕組みによって、この動的平衡は維持されています。
動的平衡とは、生命活動そのものと言えるでしょう。
生命を根本から考えるボディケアグリーンズ 森田